Keuler (George)

KEULER (George), chartreux belge (XVIIIe s.).
Il naquit le 25 févr. 1734 à Fauvillers (prov. de Luxembourg, Belgique) et reçut au baptême le nom de Pontien. Il entra à la chartreuse de Gosnay, en France (dépt. du Pas-de-Calais), où il fit profession le 21 nov. 1757. Après y avoir été procureur, il devint prieur en 1773. En 1778, il échangea ce priorat contre celui de S.-Omer (dépt. Pas-de-Calais). Le 9 sept. 1791, les moines de Liège offrirent asile à dom George Keuler, qu’un décret de l’Assemblée nationale avait obligé à quitter son monastère. Il fit une seconde profession à Liège sous le nom de Barthélemy, mais reprit vite son premier nom de religion, George. Le 6 déc. 1791, il fut nommé prieur de la chartreuse de Zelem lez Diest (Limbourg, Belgique) par le prieur général de l’Ordre, malgré l’opposition de certains moines, qui lui reprochèrent plus tard son favoritisme.

Lors de la première invasion française, le prieur fut arrêté comme émigré, et le monastère dut payer sa rançon. Il y resta en fonction jusqu’en 1794. À l’approche des troupes françaises, en 1794, le prieur et quatre religieux s’enfuirent à la chartreuse de Weddern lez Dülmen (Westphalie, Allemagne). Acquitté du délit d’émigration, mais ayant refusé de prêter le serment, Keuler fut banni à perpétuité du territoire de la République le 18 nivôse an IV (= 10 janv. 1796). Il ne pouvait donc plus réintégrer son monastère de Zelem, comme ses compagnons. À Weddern, il trouva le prieur de Noyon, dom Simon Barrau († début 1802) et trois moniales de Gosnay qui s’y étaient réfugiées. En 1803, un autre groupe de moines français trouva refuge à Weddern. En octobre 1803, dom George Keuler, habitant la cellule D, était coadjuteur des moniales. Le 21 oct. 1804, la chartreuse de Weddern fut supprimée et, deux jours plus tard, cette nouvelle fut officiellement communiquée à dom George et à dom Bernard Boucher, qui reçurent pourtant l’autorisation d’habiter dans l’ancienne chartreuse. Le 25 janv. 1805, ils y résidaient toujours avec les trois moniales, jouissant d’une petite pension. Nous ne savons malheureusement plus rien de leurs aventures ultérieures, malgré de sérieuses recherches.

Bibliographie
Archives de l’État à Hasselt, Chartreux de Zelem, nos 1 et 18.
J. Stiennon, Chartreuse des Douze Apôtres à Liège, dans Mon. belge, II,Province de Liège, Maredsous, 1955, p. 524.
M. Soenen, Chartreuse de Zelem, ibid., VI, Province de Limbourg, Liège, 1976, p. 333-34.
Harald Goder, Beziehungen zwischen den Ordensprovinzen. Gelegenheitsfunde zur Geschichte der Provincia Teutoniae und der Provincia Rheni, dans The mystical Tradition and the Carthusians (Analecta Cartusiana, 130), III, Salzbourg, 1995, p. 132-33.