Kaerman (Arnoldus)

KAERMAN (Arnoldus), chartreux belge, né à Steenhuize (Flandre Orientale), décédé à la chartreuse de la Chapelle à Hérinnes (Brabant flamand), le 12 févr. 1481.
Après des études à Louvain, où il obtint le grade de maître ès Arts, e.a. chez Henri van Loen, futur prieur de la chartreuse d’Hérinnes, Kaerman fut précepteur dans une école de Grammont (Flandre Orientale, Belgique). Déjà prêtre séculier, il entra à la chartreuse d’Hérinnes pendant le priorat de son ancien professeur Henri van Loen, vers 1448, et y fit profession en 1449. En 1456, il fut envoyé comme premier vicaire à la nouvelle chartreuse de Scheut-lez-Bruxelles, fondée en 1454, mais, déjà la même année, il fut élu prieur par la communauté de sa maison de profession. Il le resta jusqu’à sa mort.

Durant son priorat, il fit construire une nouvelle cellule et quelques bâtiments, grâce à des dons de bienfaiteurs, e.a. Marguerite d’York et Jacques, seigneur de Borsele. Rogier van der Weyden (de La Pasture), dont le fils était moine d’Hérinnes (profès ca 1448-1473), fit don d’un tableau, qui fut accroché dans la chapelle de Ste-Catherine.

Kaerman joua un rôle important dans l’Ordre : à partir de 1460, il fut présent aux chapitres généraux, où il était un des définiteurs, marque de considération dans l’Ordre. Il remplit la fonction de covisiteur de 1460 à 1472 et de visiteur de 1472 jusqu’à son décès. Avec le prieur de Gand, Jean Versaren (1460-71), il fixa les nouveaux termini de la chartreuse de Geertruidenberg (Noord Brabant, Pays-Bas) qui avait eu à souffrir de grandes inondations. Avec ce même prieur, il entama, vers 1469, des pourparlers en vue de la fondation de la chartreuse de Delft (Pays-Bas).

Hors de l’Ordre il était apprécié également, car Maximilien van den Berghe, archevêque de Cambrai, fit appel à lui pour la réforme du couvent de Ghislenghien (Hainaut, Belgique). Selon le chroniqueur Bruno Pede (1700-65), profès de Bruxelles et prieur d’Hérinnes (1752-65), il aida aussi cet archevêque à effectuer d’autres réformes dans son diocèse. Jean Ammonius, profès d’Hérinnes en 1500 († 1543), second chroniqueur de la chartreuse d’Hérinnes, écrit que Kaerman était parfois trop sévère : il serait à la base de la dépression psychique d’un jeune moine, Jean Oors : « Et prior huius domus (sicut audivi) durus et asper illi [dommo Joanni Oors] fuit. Cuius assiduis increpationibus et afflictionibus sic erat oppressus ut sensum perdiderit ».

Bibliographie
Petrus de Wal, Collectaneum rerum gestarum et eventuum Cartusiae Bruxellensis. ms. Bruxelles, Bibl. Roy. 7043-48, n° 3859, t. I.
Bruno Pede, Series monachorum, en possession privée, fol. 31.
Arn. Beeltsens et Jean Ammonius, Chronique de la Chartreuse de la Chapelle à Hérinnes-lez-Enghien, publiée et annotée par E. Lamalle, Louvain, 1932, passim, surtout p. 83.
H. Delvaux, Chartreuse de Hérinnes, dans Monasticon belge, IV, Province de Brabant, Liège, 1972, p. 1442.
L. Le Vasseur, Ephemerides Ordinis Carthusiensis, Montreuil-sur-Mer, 1890-93, I, 174.
K. Schrije, Het kartuizerklooster van Herne (1314-1534). Een prosopografische studie, Enghien, 1997, p. 127-28.

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