Le Vasseur (Léon)

LE VASSEUR (Léon), chartreux français (1623-93).
Fils de catholiques pieux, il était né à Paris en 1623. Il entra à la chartreuse de Bourbon-lès-Gaillon plutôt qu’à celle de Paris parce qu’il jugeait qu’il y trouverait plus de solitude. Il y fit profession le 25 mars 1643 malgré de gros problèmes de santé pendant son noviciat et en dépit de l’opposition de son père, qui regrettait la vocation de son fils. Il devait avoir reçu une solide éducation, aidé probablement par les bonnes relations entre sa famille et le cardinal de Richelieu, car il se révéla un bon latiniste. Il s’appliqua — par la suite en collaboration étroite avec Dom Charles Le Couteulx (cf. supra, XXXI, col. 8-12), qui entra à la chartreuse de Bourbon-lès-Gaillon en 1660 — à rassembler un abondant matériel sur l’histoire de son ordre : ses copies et notes finirent par remplir 17 gros volumes. En 1653, il fut nommé vicaire, charge qui impliquait la formation des jeunes moines. Dom Jean Chauvet, scribe à la Grande Chartreuse, encouragea son intérêt pour l’hagiographie en lui envoyant divers documents conservés dans les archives de la Grande Chartreuse. En 1669, il fut nommé prieur de la chartreuse de La Rose, située à Rouen près de la porte S.-Hilaire, une maison qui avait fort souffert lors des guerres de religion. Depuis 1675, il était covisiteur de la province cartusienne de France-sur-Seine, puis en 1679 il devint prieur de la chartreuse récemment fondée de S.-Julien à Rouen, sans abandonner toutefois son priorat de La Rose. Dom Le Couteulx le suivit à Rouen, où il fut nommé d’abord vicaire puis procureur.

En 1686, Innocent Le Masson (cf. supra, XXXI, 396), prieur de la Grande Chartreuse depuis 1675, l’appela à la maison-mère comme scribe, une fonction de confiance importante dans le gouvernement de l’Ordre. Avec Innocent Le Masson et Charles Le Couteulx, Dom le Vasseur travailla aux vastes projets historiographiques du prieur général, une masse de documents ayant été envoyés des différentes maisons de l’ordre à la Grande Chartreuse. Dom Le Vasseur fut chargé de rédiger les notices sur les membres de l’ordre retenus pour la sainteté et l’austérité de leur vie, mais ses Ephemerides Ordinis Cartusiensis ne furent imprimées que longtemps après sa mort, en 1890-93. Une grande partie de la documentation qu’il avait utilisée ayant été détruite lors de la Révolution française, son travail constitue une source importante pour l’histoire cartusienne et un témoignage de la fidélité de nombreux membres de l’ordre à leur vocation, même si l’auteur fait preuve d’un goût exagéré pour les faits miraculeux, que ne partagent pas les lecteurs modernes. Il compila également un Viridarium sanctorum, qui est conservé à la Grande Chartreuse (ms. 1016) ainsi qu’une traduction des œuvres de la moniale chartreuse Marguerite d’Oingt (ms. Grenoble, Bibl. munic. R 5786).

Dom Le Vasseur occupa le poste important de scribe jusqu’à sa mort, le 16 nov. 1693, bien qu’à la fin il souffrit de troubles de santé et devint partiellement paralysé.

Bibliographie
Le t. I des Ephemerides Ordinis Cartusiensis de L. Le Vasseur (Montreuil-sur-Mer, 1890-93) contient une vie de celui-ci largement tirée d’une source anonyme contemporaine : Elogium venerandi admodum in Christo Patris D. Leonis Le Vasseur, Ordinis Cartusiensis Scribae et ejus Ephemeridum auctoris et scriptoris (p. V-XV).
F.-F. Alaboissette, La Chartreuse de Bourbon-lez-Gaillon, Évreux, 1887.
V.-M. Doreau, Les Ephémérides de l’ordre des Chartreux d’après les documents, Montreuil-sur-Mer, 1897-1900, 4 vol. (un choix précédé d’une introduction sur Le Vasseur et son œuvre, dans le t. I, p. V-XXIX).
R.P. Ragey, Les chartreux peints par leurs Éphémérides, Lyon, 1901 (trad. ital. par A. Ghislanzoni : I certosini depinti dalle loro Efemeridi, Lecco, 1902).
J. Martin, Le Louis XIV des chartreux : Dom Innocent Le Masson, 51e Général de l’Ordre (1627-1703), Paris, 1975.
A. Gruys, Cartusiana,i,Bibliographie générale, auteurs cartusiens, Paris, 1976, p. 124.
St. Autore, Scriptores Sacri Ordinis Cartusiensis, dans Analecta Cartusiana, CXX-8, 1993, p. 92-96.
A. Giuliani, La Formazione dell’Identità Certosina (1084-1155), dans ibid., CLV, 2002, p. 17-19.
A. Devaux (éd.), Dom Innocent Le Masson, général des Chartreux, Correspondance, 4 vol. (Analecta Cartusiana,ccvi, 2003-04), dans le t. II, p. 23-25 : lettre 385, du 31 janv. 1682 (aux visiteurs de France, concernant la visite de la chartreuse de Paris) ; p. 149, lettre 498, du 3 sept. 1682 (à Dom J. Fougereux et Dom L. Le Vasseur, concernant l’union de la chartreuse de La Rose à celle de S.-Julien à Rouen, à négocier avec l’archevêque de Rouen) ; p. 164-65, lettre 514, du 7 nov. 1682 (à Dom L. Le Vasseur, concernant cette union).
Chartreux de Sélignac (dir.), Léon Le Vasseur, dans Nouvelle bibliographie Cartusienne, 2e éd., La Grande Chartreuse, 2007, p. 907.
J. Hogg, Dom Leo Le Vasseur en zijn « Ephemerides Sacri Ordinis Cartusiensis », dans T. Gaens et Fr. Timmermans, Liber Amicorum J. De Grauwe, Analecta Cartusiana, CCXXII, Salzbourg, 2004, p. 217-43 ; Historiographie des Kartäuserordens, dans Analecta Cartusiana, CCXV, 2004, p. 5-30, en partic. p. 15-17.
D.H.G.E., IV, 79-80.
D.B.F., III, 592.
D.Sp., IX, 735-36.
Cath., VII, 502.

© Brepolis Encyclopaedias.